Op deze pagina lees je ervaringen van onze vrijwilligers.
Wim komt binnenlopen op een rustige zomerse donderdagmorgen. Poppy’s is hem vertrouwd.
Toen hij in 2023 de diagnose blaaskanker kreeg kwam hij ook bij ons binnenlopen op een donderdagmorgen. “Ik woon hier om de hoek, vertelt hij. “Ik wilde mijn moeder en mijn familie niet belasten met mijn zorgen over mijn ziekte.” Hij werd opgevangen door een gastvrouw en vanaf dat moment bracht hij iedere donderdag een bezoek aan ons centrum. De gesprekken met de gastteamleden deden hem goed, hij vond het fijn om zijn hart te luchten want hij woont alleen. Tijdens zijn chemotraject dat hem zwaar viel, kwam hij iedere week, zelfs tijdens de zomersluiting kon hij bij Poppy’s terecht. Na zijn levensveranderende operatie waarbij zijn blaas werd verwijderd, probeerde Wim het leven weer op te pakken. Hij ging deelnemen aan het Poppy’s zwemuur op de maandagmorgen en kreeg zijn zelfvertrouwen terug. Een half jaar later zwom hij als vanouds mee bij de zwemvereniging en klom hij ook weer regelmatig op de fiets. Inmiddels was zijn pensionering een feit, want hij werd vlak daarvoor ziek. “gelukkig kreeg ik nog wel een mooie afscheidsreceptie van mijn werk” verzucht hij. Wim werkte ruim 35 jaar als welzijnswerker in Waalwijk.
Toen Wim weer hersteld was had hij de behoefte om iets terug te doen voor Poppy’s en bood hij zich aan voor hand en spandiensten als vrijwilliger bij de Kaaienloop en de Cross for the Crocus. “Toen in het voorjaar van 2025 de nieuwe activiteit: “Schieten voor kracht” werd geïntroduceerd, werd mij gevraagd om mee te gaan om foto’s te maken voor de publiciteit”, vertelt Wim. “En zo rolde ik er in. Ik werd de activiteitenbegeleider en ben iedere twee weken te vinden bij Scope Shooting in Dongen. Ik ontvang de gasten, stel de nieuwe gasten op hun gemak en geef hen zo nodig informatie. Een keer per maand is het schieten exclusief voor mannen en de andere keer voor iedereen die het leuk vindt. Schieten biedt ontspanning en het is mooi te zien hoe fanatiek sommigen zijn,” vertelt Wim. “Daarom organiseren we ieder half jaar een wedstrijd”.
Wim kijkt nu positief het leven in. “Er komt meer ruimte” vertelt hij. “Nu mijn moeder en broer zijn overleden hoef ik minder mantelzorg te verlenen. Ik krijg energie, zwem en fiets weer volop en ik maak bijvoorbeeld plannen om op vakantie te gaan. Het wordt steeds drukker, na mijn pensionering. Iedere twee weken kan Poppy’s op mij rekenen als begeleider bij het Schieten voor Kracht, ik ben daarin betrouwbaar maar ik vind het ook fijn om ruimte te houden voor spontane activiteiten.”
Sinds 2026 begeleidt Marina van der Arend om de week op dinsdagmiddag Mindfulness bij Poppy’s. “Wat zich daar telkens ontvouwt, blijft bijzonder,” vertelt Marina. Er ontstaan mooie gesprekken, oprechte verbinding, en vooral: een bedding waarin alles er mag zijn. Samen creëren we een sfeer van zachtheid en veiligheid. Een plek waar gevoelens niet weggeduwd hoeven worden, maar juist ruimte krijgen om gevoeld te worden.” Vaak raken we aan iets wat voor velen herkenbaar is.”
Op de vraag waarom Marina zich vrijwillig verbindt aan Poppy’s antwoordt ze: “ Soms brengt het leven stormen op ons pad die ons uit evenwicht brengen. Voor mij was dat zes jaar geleden het plotselinge verlies van mijn zus aan kanker, de intensieve mantelzorg voor mijn vader met Alzheimer en een veeleisende baan. De balans was ver te zoeken. Ik vond praktische handvatten om de dagelijkse hectiek te dragen in Mindfulness. Het leerde me niet alleen om te ontladen, maar ook om echt ‘aanwezig’ te zijn bij alles wat zich aandient.” Marina kwam via een oud-collega (tevens gastvrouw) in contact met Poppy’s, en dat voelt voor haar als thuiskomen. “Na het overlijden van mijn zus heeft mindfulness mij enorm geholpen om overeind te blijven en weer kleur te zien. Die ervaring en rust geef ik nu met heel mijn hart door aan de gasten van het inloopcentrum. Voor mij is de cirkel hiermee rond”, aldus Marina.
Marina is naast haar passie voor mindfulness een trotse moeder van twee volwassen kinderen. Je kunt haar vaak vinden in de keuken, kokend voor vrienden en familie, of buiten in de natuur met haar camera in de aanslag. Ze houdt van het avontuurlijke van reizen en de verstilling van yoga.
Tot slot zegt Marina: “Ik kijk er enorm naar uit om jullie te ontmoeten bij Poppy’s en samen te ontdekken hoe we, stap voor stap, meer rust en verbinding kunnen vinden. Wees welkom om te ontdekken wat mindfulness voor jou kan betekenen.”
Marianne Selder is gastvrouw sinds 2017 en Gerrie Schipperen al sinds 2016. Toen Gerrie een gesprek opving waarin de jongeman die op dat moment tekenen en schilderen begeleidde aangaf te willen stoppen, was ze er als de kippen bij. Vanaf dat moment begeleiden de dames deze activiteit.
Gerrie geeft aan dat tekenen en schilderen bijna een eerste levensbehoefte is. “Ik kan echt niet zonder”, lacht ze, ik ben altijd bezig met creëren. Marianne vult aan: “Als kind had ik als hobby tekenen. Ik heb allerlei cursussen gedaan en ook leren schilderen”. Marianne heeft in haar werkzame leven als activiteitenbegeleider gewerkt bij ouderen en brengt veel ervaring mee. Gerrie zegt: “dat had ik ook willen worden maar ik ging in een administratieve baan aan de slag. Daar kreeg ik overigens genoeg kansen om mijn creativiteit in te zetten als er iets te vieren was.”
Het duo haalt herinneringen op. “Momenteel is tekenen en schilderen op dinsdagochtend om de week drukbezocht. Maar er zijn ook tijden die minder druk waren. Dat had dan weer als voordeel dat er minder prikkels waren voor de gasten. Nu genieten ze samen van het begeleiden van de groep. Ze vinden het heerlijk om te zien hoe de gasten met elkaar creatief bezig zijn, elkaar helpen en met elkaar in gesprek zijn. De gasten voelen zich thuis en vinden goed hun weg bij Poppy’s. Ze weten zelf hun materialen te vinden en helpen mee met opruimen. Wij verzorgen de koffie en thee.
Gerrie vertelt dat de groep haar inspireert en dat ze altijd zin heeft om zelf weer creatief bezig te zijn. Marianne ervaart hetzelfde en ze gaan beiden altijd met een goed en voldaan gevoel naar huis. Ben je creatief en lijkt het je leuk om samen met lotgenoten in een groep te tekenen en schilderen meld je dan aan via onze website.
We schuiven aan bij Marianne en Nicole, beide gastvrouw bij Poppy’s, als er boven een klankschalensessie bezig is. Nicole is een van de gastvrouwen en ze vindt het fijn om altijd een aandachtig oor te bieden aan onze gasten. “Maar”, voegt ze toe, “het is natuurlijk ook prima gezellig een kopje koffie drinken en te keuvelen”. Marianne die gastvrouw is en ook de teken- en schilderlessen begeleidt, vult aan: “Het is mooi om te zien dat mensen tijdens of na een activiteit met elkaar in gesprek gaan en ervaringen delen. Zo steunen ze elkaar echt en ontstaat er een hechte band.” Marianne, op de foto rechts, en Nicole, op de foto links, halen veel voldoening uit hun werk en jullie zullen hen dan ook regelmatig tegenkomen in ons centrum.
